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Return of the Mount Hua Sect

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chapitre 224 - Comment peux-tu ne pas savoir ça ? (3)

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Return of the Mount Hua Sect

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chapitre 224 - Comment peux-tu ne pas savoir ça ? (3)

« Ahh… j’ai trop bu. »
Jo Gul leva la tête et regarda le ciel.
Il était déjà très tard dans la nuit, le soleil allait bientôt se lever.
Le banquet offert par le Seigneur du Palais des Bêtes s’était prolongé jusque tard dans la matinée. Pour être précis, c’était le pari entre le Seigneur du Palais et Chung Myung qui avait duré jusqu’à l’aube.
‘Qui a gagné ?’
‘Comment je pourrais le savoir ?’
Ne voulant plus boire une goutte, le reste des disciples avait laissé ces deux-là derrière eux et regagné leurs chambres. Les disciples du Mont Hua décidèrent de déballer leurs affaires dans les pièces attribuées par les serviteurs du Palais des Bêtes, qui guidaient leurs corps épuisés.
« Kuak. Ce serait bien qu’on ne me réveille pas avant midi. »
Il avait dû boire énormément. Après s’être lavé le visage au puits et l’avoir essuyé, Jo Gul tituba jusqu’à sa chambre.
À l’intérieur, Yoon Jong nettoyait son lit puis alla ouvrir la fenêtre pour regarder dehors.
« Vous ne dormez pas, sahyung ? »
« Si. »
Yoon Jong détourna le regard de Jo Gul après cette courte réponse.
« …vous avez quelque chose en tête ? »
« Plutôt qu’un souci… »
Yoon Jong sourit.
C’était ridicule de demander s’il en avait, maintenant qu’ils avaient traversé tout ce chemin jusqu’au Yunnan et étaient entrés dans le Palais des Bêtes Nanman.
Même s’ils avaient été bien accueillis, c’était un endroit où ils ne pouvaient pas se détendre. Cependant, Yoon Jong savait pourquoi Jo Gul lui posait cette question.
« Gul. »
« Oui, sahyung. »
« Je suis désolé. C’est à cause de moi. »
« De quoi parlez-vous, sahyung ! »
Jo Gul en resta bouche bée.
« On n’a pas déjà dépassé ça ? »
« Tout ce qu’on a traversé… tout le monde aurait pu mourir par ma faute. »
Le visage de Yoon Jong se figea.
« Si quelque chose avait vraiment mal tourné, Chung Myung aurait réglé la situation. »
« C’est ça, le problème. »
« Hein ? »
Yoon Jong secoua la tête.
« Parce que Chung Myung était là, on a pu s’en sortir. On s’est dit que tout s’était bien terminé. On est censés lui être utiles, pas devenir des fardeaux. Mais au final, c’est ce que je suis devenu, non ? »
« Sahyung… »
« J’ai été stupide. Je ne referai plus jamais ça. Je suis désolé. »
« Non, sahyung. »
Jo Gul poussa un soupir. Il savait bien qu’avoir beau parler, Yoon Jong ne se sentirait pas mieux.
« Mais… pourquoi avez-vous fait ça ? C’est la première fois que je vous voyais agir de la sorte. »
« C’est… »
Yoon Jong se mordit la lèvre.
Il avait l’air de réfléchir profondément à quelque chose, puis prit une grande inspiration.
« Tu savais que j’étais orphelin ? »
« Oui, je l’ai entendu dire. »
« Alors tu sais que j’ai été un mendiant, non ? »
« Hein ? »
Jo Gul fut choqué.
Yoon Jong le regarda et continua calmement.
« Depuis que j’ai des souvenirs, il n’y avait que ma mère et moi. Je n’avais ni famille ni connaissances. Alors, après la mort de ma mère, je n’ai pas eu d’autre choix que de devenir mendiant. »
« Sahyung. »
« Je m’en souviens encore très clairement. Ce jour d’hiver glacial, où j’étais en train de mourir dans la rue sans que personne ne m’aide… Le plus ironique, c’est qu’à ce moment-là, j’avais plus mal à cause de la faim que du froid. Je n’avais rien mangé depuis plus de dix jours, j’aurais pu tuer quelqu’un pour de la nourriture. Si je n’avais pas été un enfant, je serais sûrement devenu voleur, ou même meurtrier. »
Jo Gul se tut. C’était la première fois qu’il entendait parler du passé de Yoon Jong.
Et c’était la première fois qu’il l’entendait parler aussi franchement, sans se cacher derrière son rôle de sahyung.
« Si un ancien ne m’avait pas ramassé, j’aurais fini par mourir sur cette route. Le Mont Hua est mon bienfaiteur. Ils ont transformé un jeune mendiant agonisant dans la rue en l’homme que je suis aujourd’hui. »
Yoon Jong ferma les yeux.
On ne savait pas s’il tentait de se remémorer le passé ou d’ordonner ses pensées. Jo Gul n’interrompit pas et attendit qu’il parle de nouveau.
« Depuis, dès que je vois des gens affamés, ça me rappelle mon passé. Peut-être parce que je sais à quel point c’est dur, à quel point ça fait mal… Je ne peux pas m’en empêcher. Cette douleur de la faim qui menace de te tuer… »
« Je comprends, sahyung. »
« Tu comprends ? »
« Oui, sahyung. »
« Tu comprends, même si mes actes t’ont presque conduit à la mort ? »
« … »
« Aurais-tu pu me dire ça si nous nous étions reparlés après être morts ? »
« Sahyung ? »
Yoon Jong parla d’une voix ferme.
« C’était stupide. Aider des gens que je ne connais même pas, alors que la sécurité de mes sasuks et sajaes dépend de moi. »
Un profond regret se lisait sur le visage de Yoon Jong. À cause de lui, les choses avaient dérapé, et il avait l’impression de ne plus pouvoir leur faire face. Il se humecta les lèvres.
« Dès que je rentrerai au Mont Hua, je demanderai aux anciens de me punir. Je récupérerai l’épée fleur de prunier un jour… mais comment pourrais-je justifier ce que j’ai fait ? »
En entendant ces mots lourds, Jo Gul agita la main.
« Sahyung. Même si je ne savais rien, je suis sûr qu’ils ne vous puniraient pas pour avoir vendu l’épée. »
« Pourquoi ? »
« Eh bien, l’épée Fleur de Prunier est l’épée du Mont Hua, mais ce n’est pas un objet sacré du Mont Hua. »
« Hm ? »
Jo Gul s’éclaircit la voix.
« Si Chung Myung entendait ça, il dirait probablement quelque chose du genre : “Quoi ? Punition ? Déprimé ? Si tu penses que l’épée est un objet sacré, alors les robes avec des fleurs de prunier doivent l’être aussi, non ? Et si on dessine des fleurs de prunier sur une bouteille d’alcool, ce serait sacré aussi ?” »
« … »
Jo Gul regarda Yoon Jong et sourit.
« Rien de tout ça n’a d’importance. Ce qui compte, c’est ce que sahyung pense du Mont Hua. »
Yoon Jong eut un sourire amer.
Ce n’était pas qu’il était convaincu par les paroles de Jo Gul, mais il comprenait ce qu’il voulait dire.
« Chung Myung ne dirait-il pas la même chose ? Ce n’est pas une question d’erreurs, mais de notre capacité à en tirer des leçons. Et sahyung n’a-t-il rien appris ? »
« … si. J’ai appris. »
« Alors tout s’est bien terminé, non ? »
Yoon Jong soupira et ferma les yeux.
– Ça va ? Ouvre les yeux.
‘Ancien.’
Il se rappela l’image de Hyun Sang le serrant dans ses bras. Il se souvenait de cette chaleur.
‘Désolé.’
« Arrêtez d’y penser et dormez. On a encore beaucoup de travail. Pensez simplement à trouver cette herbe et à rentrer au Mont Hua. »
« Hm… c’est vrai. »
Yoon Jong hocha la tête. Il s’allongea sur le lit, ferma les yeux et tenta de dormir. Mais ce n’était pas facile.
Soudain, une voix se fit entendre.
« Sahyung. »
« Hm ? »
« Ce que sahyung a fait était mauvais. »
« …oui. »
« Mais. »
« Hein ? »
« J’aime sahyung parce que vous êtes ce genre de personne. »
« … »
« Dormez maintenant. »
La chambre redevint silencieuse.
Yoon Jong ferma les yeux très fort. Mais il ne dormit pas jusqu’au matin.
« …en vie ? »
« …on dirait qu’il est mort ? »
« Non, il respire encore. »
Les disciples du Mont Hua s’étaient tous rassemblés autour de Chung Myung et l’observaient pendant son sommeil. Jo Gul le poussa avec un bâton ramassé par terre.
« Mort ? »
« Il doit être mort. S’il était encore vivant après avoir avalé tout ça, ce ne serait plus un humain. »
« Il y a une limite à la quantité de nourriture et d’alcool que peut contenir l’estomac d’une personne. C’est logique qu’un seul homme ne puisse pas manger et boire autant. J’ai entendu dire que le Seigneur du Palais gardait cet alcool pour un mariage ! »
« Alcoolique. »
Kuck.
Quand Jo Gul piqua encore Chung Myung, celui-ci se tortilla dans son sommeil.
« Il est vivant ! »
« Il ne suit jamais la voie du Tao, et en plus il a entraîné le Seigneur du Palais dans sa chute. »
« Alors, qui a gagné ? »
C’est alors…
« Ahhh… »
Un gémissement atroce sortit de la bouche de Chung Myung, qui était allongé face contre terre.
« C’est… c’est moi qui ai gagné… »
« Dors. Tu as bien travaillé. »
« Ouais… voilà. Tu peux mourir maintenant que tu as gagné. »
« Aïe ! Je suis pas mort ! »
Chung Myung se releva très lentement et s’assit droit.
« D-de l’eau froide… »
« Notre secte doit rester de haut niveau. Un sasuk qui sert de l’eau à un sajil ? »
Baek Cheon lui tendit l’eau fraîche qu’il avait préparée à l’avance, et Chung Myung la but sans un mot. Puis il se prit la tête entre les mains.
« uhhh… ma tête… »
« …à ce stade, brûle simplement les toxines. Tu l’as déjà fait. »
« Dans ce cas, pourquoi boire de l’alcool ? »
« Oui… oui. Tu avais déjà dit ça. »
Un soupir échappa à la bouche de Baek Cheon.
Il ne pouvait pas le gronder en le voyant aussi misérable.
Mais…
‘Tu as bien fait ton boulot.’
La meilleure façon de sceller une amitié, c’était en buvant. Et la position du Seigneur du Palais était absolue au Yunnan.
‘Je ne sais pas s’il a bu avec cette intention ou juste pour le plaisir, mais… quoi qu’il en soit, une chose est sûre : Chung Myung est maintenant ami avec le Seigneur du Palais.’
« Ah, ça fait mal. »
Chung Myung secoua la tête deux ou trois fois, et un garde du palais se précipita à l’intérieur.
« Vous êtes réveillé ? »
Son attitude n’avait plus rien à voir avec celle d’hier. Le garde était poli et s’inclinait devant eux. C’était normal, maintenant qu’ils étaient des invités reconnus par le Seigneur.
« Oui. »
« Le Seigneur vous demande. »
« Hein ? »
Demanda Chung Myung.
« Déjà si alerte ? Tu n’étais pas ivre, il y a un instant ? »
Les lèvres de Baek Cheon se tordirent.
« Je pense que Chung Myung a perdu. »
« …c-c’est impossible ? »
« Perdant. »
Baek Cheon sourit et suivit le garde.
Il avait vécu assez longtemps pour assister à la défaite de Chung Myung. La vie paraissait soudain un peu plus amusante à Baek Cheon.
‘…ce n’est pas possible.’
Les yeux joyeux de Baek Cheon changèrent instantanément dès qu’il vit le Seigneur du Palais. Assis devant eux sur un énorme siège, une peau de tigre sur les épaules, se trouvait le Seigneur du Palais… vigilant ?
Non, plus vraiment.
« Kuak… »
‘Combien ces deux-là ont-ils bu !’
On aurait dit qu’il lui faudrait l’aide des cieux eux-mêmes pour se lever. Ses yeux étaient vides, et ses joues creusées donnaient l’impression d’une maladie.
Il gémit et réussit à articuler :
« …V-vous allez bien ? »
« Haha. Je vais bien. Aujourd’hui aussi, je vais boire… uk ! Boire… uhk ! »
Les disciples du Mont Hua se ruèrent sur Chung Myung et lui couvrirent la bouche.
« Ne vomis pas, idiot ! »
« Tu sais où on est ? Rettiens-toi ! »
« Un seau ! Apportez un seau ! »
Le Seigneur du Palais regarda la scène et sourit.
« Oui. On ne peut pas aller bien après tout ça… wack ! »
« Uhhh ! Seigneur du Palais ! Vous ne pouvez pas vomir encore ! »
« Ici ! Ici ! »
C’était le chaos. Incapable de le supporter plus longtemps, un garde hurla :
« Si vous vous sentez mal, tenez-vous tranquille ! »
« Quoi ! Espèce d’idiot ! Si je pouvais faire ça, pourquoi je boirais de l’alcool ? »
En entendant ça, Baek Cheon sourit.
« …j’ai l’impression d’avoir déjà entendu ça quelque part. Je me trompe ? »
« Ce doit être ça, sasuk. »
Les deux participants au pari peinaient à bouger. Ils s’essuyèrent les lèvres et levèrent les yeux l’un vers l’autre.
« Dans ce cas… »
« …match nul ? »
Le duel entre les deux, la veille, s’était terminé parce qu’il n’y avait plus d’alcool. Ils avaient décidé de remettre la conclusion au lendemain, aucun des deux ne voulant perdre.
« …ça me va. »
« Toi. »
Les disciples du Mont Hua éclatèrent de rire en voyant les deux hommes, visiblement au bout de leur vie, se tendre un pouce levé.
‘Ils s’entendent bien.’
‘Ils doivent avoir un truc en commun.’
‘C’est terrible.’
C’étaient leurs pensées. La vie du Seigneur du Palais n’avait certainement pas dû être facile. En voyant à quel point il ressemblait à leur sale gosse, ils ressentirent une certaine compassion pour cet homme effrayant.
« Mais pourquoi nous avoir convoqués ce matin ? »
« Ah, c’est vrai. »
Le Seigneur du Palais posa le seau à côté de lui et dit :
« L’herbe dont vous parliez. »
« Oui. »
« Il semble que l’homme à qui j’ai demandé de l’aide ait interrogé les marchands, et l’un d’eux a remonté une piste. »
« Ah, ça a été vite. »
« Huhuhu. Les gens du Yunnan sont rapides et précis. »
En les voyant rire ensemble, les disciples soupirèrent à nouveau.
Quiconque les verrait penserait qu’ils se connaissaient depuis vingt ans.
Heureusement, au bout d’un moment, la porte s’ouvrit et un marchand entra.
« Je salue le Seigneur, Soleil du Yunnan. »
« Épargne-moi ces salamalecs ! Tu sais quelque chose sur l’Herbe de Bois Violet ? »
L’homme ne lui laissa même pas le temps de finir ses salutations. Le marchand, habitué au caractère du Seigneur, entra directement dans le vif du sujet.
« On l’appelle Herbe de Bois Violet dans les Plaines Centrales. Au Yunnan, nous l’appelons l’Herbe de l’Esprit Divin. »
« Quoi ? »
Sa voix fut soudain très forte.
« Tu as dit : Herbe de l’Esprit Divin ? »
« Oui. »
« Tu as dit qu’ils étaient venus chercher l’Herbe de l’Esprit Divin ? »
Les yeux du Seigneur du Palais s’écarquillèrent. La force qu’il n’avait même pas pour parler revint d’un coup.
‘Non mais qu’est-ce que…’
« …c’est si extraordinaire que ça ? »
Chung Myung, mécontent de cette réaction, demanda.
« …Non, ça ne l’est pas. »
‘D’accord…’
‘On avait dit que c’était un produit qui arrivait autrefois jusqu’aux Plaines Centrales, non ? Si c’était vraiment extraordinaire, ce genre de commerce n’aurait jamais eu lieu.’
Mais le Seigneur du Palais affichait un air gêné. Il se gratta la tête et dit :
« Euh. Comment expliquer… »
« Il y a un problème ? »
À la question de Chung Myung, le Seigneur du Palais poussa un soupir.
« Fallait-il que les choses deviennent aussi compliquées… Pour commencer, l’Herbe de Bois Violet dont tu as parlé existe bien au Yunnan. Mais… »
Le Seigneur du Palais secoua la tête.
« Non. Juste dire ça ne vous aidera pas. Suivez-moi. Je vais vous guider jusqu’à l’endroit où se trouve l’Herbe de l’Esprit Divin. »
Le Seigneur se leva d’un bond.
Voir ce grand gaillard se mettre en mouvement inspirait confiance…
« Suivez-moi… Wuk ! Wukk ! Le seau ! Le seau ! Wuak ! »
…et cette confiance s’évapora aussitôt.
En un rien de temps.

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2026-05-28 08:39:25

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